Испанские пехотинцы

Закат рыцарства, успехи швейцарских пикинёров и развитие огнестрельного оружия, добивающих рыцарей, рождение ландскнехтов – клонов пикинёров, появление крупных государств, вот на какое время пришлось появление божественной испанской пехоты.

 Франция, Испания и Священная Римская империя (германской нации) старались захватить раздробленную на множество враждующих земель Италию, в 1493 году французский король Карл VIII, как наследник Анжу, объявил о претензии на Неаполитанское королевство, которое с 1265 года управлялось Анжуйской династией. С небольшой армией, основу которой составляли новая по тому времени подвижная артиллерия и 10000 швейцарских наёмников, он преодолел альпийский перевал Мон-Женевр и практически без сопротивления занял Неаполь. Этот поход начал первую из шести итальянских войн, продолжавшихся до 1559 года. В этих войнах использовались швейцарские пикинёры, вооружённые передовыми пиками длиной до 6 м, алебардами и всяческими их модификациями, наносящих ужасающие раны и прорубавшие любые рыцарские доспехи. По бедности швейцарцы использовали мало огнестрельного оружия и доспеха, зато имели жесточайшую дисциплину, быстрые марши, мощные удары и манёвр в бою. Для того, чтобы как-то противостоять им, император Максимилиан создал их копию – ландскнехтов, самых жестоких противников швейцарцев. И те и другие стали прославленными наёмниками, внёсшими небывалую доселе жестокость и стойкость в боевые действия, раскрасившие жизнь наёмников циничным мародёрством, грабежами и насилием. Они были настолько популярны, что им дозволялось носить любые одежды, их пёстрые наряды спешили повторить даже короли, но у них и умирающего рыцарства появились новые и куда более опасные противники.